Dalam dunia ekonomi post normal, Perdana Menteri, Dato’ Seri Anwar Ibrahim baru-baru ini menegaskan bahawa program perlindungan sosial di Malaysia tidak boleh lagi bersifat eksklusif untuk kelompok tertentu sahaja. Sebaliknya, ia mestilah inklusif dan memberi manfaat nyata kepada setiap segmen masyarakat, satu visi yang bakal merombak landskap kebajikan negara secara menyeluruh.
Selama berdekad lamanya, sistem keselamatan sosial kita sering dilihat terpisah dua; satu untuk pekerja formal yang mempunyai majikan tetap lengkap dengan caruman KWSP dan PERKESO, dan satu lagi dunia yang ‘sepi’ bagi pekerja sektor tidak formal. Anwar mahu meruntuhkan tembok pemisah ini. Beliau menekankan bahawa petani di desa, penghantar makanan di bandar, peniaga pasar malam, malah suri rumah sepenuh masa berhak mendapat perlindungan yang sama adilnya dengan pekerja korporat di menara gading.
Istilah ‘inklusif’ yang ditekankan oleh Anwar bukan sekadar retorik politik, tetapi satu keperluan mendesak memandangkan perubahan struktur ekonomi semasa. Keprihatinan beliau terhadap nasib pekerja ekonomi gig dan mereka yang bekerja sendiri, golongan yang kini membentuk sebahagian besar tenaga kerja negara namun paling rapuh apabila diuji musibah. Visi Perdana Menteri adalah untuk memastikan kumpulan ini dibawa masuk ke dalam sistem perlindungan nasional, supaya tiada siapa yang perlu berjuang sendirian apabila hilang upaya atau punca pendapatan.
Lebih menarik, PM Anwar mengangkat martabat perlindungan sosial ini bukan lagi sebagai satu bentuk ihsan atau sedekah kerajaan, tetapi sebagai satu hak asasi manusia. Ini adalah anjakan paradigma terbesar di bawah kerangka Ekonomi MADANI. Kerajaan kini melihat bahawa memastikan rakyat mempunyai jaring keselamatan—sama ada dalam bentuk pencen, insurans kemalangan, atau bantuan tunai adalah tanggungjawab moral sesebuah negara yang bertamadun, bukannya sekadar memberi apabila ada lebihan wang.
Namun, visi ini hadir dengan kesedaran tentang bom jangka demografi yang sedang berdetik. Anwar secara terbuka menyuarakan kebimbangan mengenai status Malaysia yang sedang bergerak pantas menuju negara menua menjelang 2030. Sistem sedia ada dikhuatiri tidak mampu menampung keperluan penjagaan warga emas pada masa hadapan. Oleh itu, reformasi yang dicadangkan ini adalah persediaan kritikal untuk memastikan generasi yang akan bersara kelak mempunyai sokongan kewangan dan kesihatan yang bermaruah, bukannya hidup dalam kemiskinan di usia senja.
Joseph Cherian yang merupakan Ketua Pegawai Eksekutif, Presiden dan Dekan, serta Profesor di Asia School of Business menyambut baik idea skim perlindungan sosial namun menyatakan bahawa ia sepatutnya disasarkan hanya kepada segmen yang kurang berkemampuan dan terpinggir.
‘Kita perlu membela nasib mereka yang tercicir,’ kata Cherian lagi.
Dalam merealisasikan impian ini, aspek kemampanan kewangan turut menjadi fokus utama. Laporan berita tersebut mencatatkan seruan PM Anwar agar beban perlindungan sosial ini dipikul secara kolektif melalui kerjasama erat antara kerajaan, sektor swasta, dan badan antarabangsa. Ia bukan bermakna kerajaan lepas tangan, tetapi menyeru penglibatan majikan dan kesedaran individu untuk mencarum demi masa depan sendiri, sambil disokong oleh dasar kerajaan yang kondusif dan menyokong.
Teknologi dan data juga disebut sebagai pemboleh utama dalam visi baharu ini. Untuk memastikan tiada segmen yang tertinggal, kerajaan bertekad menggunakan pangkalan data bersepadu bagi mengenal pasti mereka yang benar-benar memerlukan bantuan. Ini akan menamatkan era ketirisan di mana bantuan tersalah sasar, dan memulakan era ketepatan di mana setiap sen wang rakyat disalurkan kepada mereka yang paling berhak, menutup lubang-lubang kemiskinan dengan lebih efektif.
